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两周内,新泽西州已经堆积了超过 36 万份失业救济申请,其中一半尚未支付,以至于用了好几十年的失业系统已经不堪重负。
但问题在于,这门过于古老的编程语言,数十年来都没有在大学里教授过了,市场上恐怕也没有几位掌握 COBOL 的程序员。
或许,程序员「退休返聘」的机会真的来了。
COBOL:编程语言中的活化石
COBOL(Common Business-Oriented Language,面向商业的通用语言)是一种面向过程的高级程序设计语言,主要用于数据处理,是目前国际上应用最广泛的一种高级语言。它采用 300 多个英语单词作为保留字,以一种接近于英语书面语言的形式来描述数据特性和数据处理过程,因而便于理解和学习。
COBOL 语言是专门为企业管理而设计的高级语言,可用于统计报表、财务会计、计划编制、作业调度、情报检索和人事管理等方面。它的主要特点包括:面向文件、接近英语自然语言、通用性强、功能模块化等。
这门古老的语言诞生于 1959 年,由「计算机软件工程第一夫人」格蕾丝·赫柏(Grace Hopper)创建。格蕾丝·赫柏是耶鲁大学第一位女博士、美国第一位女性海军将军,她还发明了世界上第一个编译器——A-0 系统。
还有 COBOL 系统在使用,但是 50 岁以下的软件开发人员很少有人见过,更不用说写了,甚至连一行 COBOL 都没接触过。就连在高盛 (Goldman Sachs) 任职数十年、现年 62 岁的新泽西州州长最近似乎也没有听说过这个名字,以至于无法正确地记住它。
如今 COBOL 也已经 60 多岁了。这么多年里,计算机行业发生了翻天覆地的变化,各种编程语言也是层出不穷,但神奇的是,COBOL 并没有退出历史舞台,反而一直是美国政府,商业和银行业务的支柱。
参与维护基于 COBOL 的系统工作的公司表示,95%的 ATM 交易通过 COBOL 程序,80%的现场交易依赖于它们,超过 40%的银行仍然使用 COBOL 作为其系统的基础。
因为 COBOL 有着「鲁棒、弹性、安全

(编辑:甘孜站长网)
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