系外行星K2-18b大气层内存在生命痕迹系史上首次发现

发布时间：2023-10-03 16:00:53 所属栏目：外闻来源：网络

导读： 　　自从人类的祖先第一次抬头仰望星空以来，他们一直在追寻地外生命的踪迹；而如今我们终于获得了一丝曙光。

　　韦伯望远镜在距离地球124光年的一颗系外行星上，发现了生命存在的痕

　　自从人类的祖先第一次抬头仰望星空以来，他们一直在追寻地外生命的踪迹；而如今我们终于获得了一丝曙光。

　　韦伯望远镜在距离地球124光年的一颗系外行星上，发现了生命存在的痕迹，这颗系外行星被称为K2-18b，是在2015年由开普勒太空望远镜发现的，不同于一般的超级地球，这颗行星的大气层极其浓厚，而且很可能都没有陆地，整个星球除了大气就是还要，而生命就藏在大气层中。

　　你也许会疑惑，韦伯望远镜连冥王星都拍不到，为什么能隔着124光年看到系外行星上的生命痕迹呢？答案是这颗行星的光谱出卖了它，韦伯望远镜在它的大气光谱里发现了二甲基硫醚，这种气体分子在地球上只能由生物活动产生，比如海洋生物和浮游动植物都能产生二甲基硫醚，这意味着K2-18b的海洋表面甚至是海底，很可能存在和地球生命类似的结构，韦伯望远镜看到的就是它们的排放痕迹。

　　和地球与太阳的组合不同，位于恒星宜居带内的K2-18b的母恒星是一颗小质量的红矮星，这意味着K2-18b距离恒星非常近，事实也确实如此，天文学家发现它只需要33个地球日就能绕恒星公转一圈，也就是说K2-18b上的一年只相当于地球上的33天。

　　但就是在这种情况下，K2-18b的表面仍然有大量的液态水形成的全球性不可忽视的海洋，韦伯望远镜对其大气的分析结果更是显示，那里的水蒸气浓度最高能达到50%，所以K2-18b是一颗名副其实的海洋星球，或者说富氧行星。

　　不过虽然水的存在是一个重要的发现，但它并不是决定行星宜居性的唯一因素，科学家还在寻找与生命相关的特定分子，比如地球上的甲烷和CO2就是由生命活动产生的，而韦伯太空望远镜也在K2-18b的大气中检测到了这两种分子。

　　隔着124光年观察它们的我们，现在看到的是K2-18b一个多世纪前的景象，在地球生命从海洋到陆地的经验无法用在K2-18b上的情况下，科学界认为K2-18b上的生命目前还处于基础生命状态，并且不太可能发展出文明，因为海洋的高密度环境是无法让生物发展出足够灵活的四肢的，进而也就谈不上制造复杂工具了。

　　其实很多科学家都认为，外星生命虽然在宇宙中普遍存在，但真正脱离低级生命变成高级智慧文明的并不多，就像地球这么多生命这么长时间才诞生了人类一样，整个宇宙的智慧文明数量也会比生命的数量少很多倍。如果真的有外星文明存在，他们的科技水平一定不会低于人类，甚至可能高于人类。

（编辑：甘孜站长网）

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